El inicio de la introducción del cultivo de arroz en Japón dio lugar al comienzo de las disparidades regionales, con aldeas poderosas absorbiendo a otras. Con el tiempo, esto condujo al surgimiento del primer gobierno unificado en Japón, y se comenzaron a construir tumbas llamadas kofun, que honraban a su líder. Este período, cuando se construyeron numerosas kofun, se conoce como la era Kofun. Echemos un vistazo a la era Kofun, cuando surgió el primer gobierno unificado en Japón.
¿Qué son los kofun?
Los kofun son enormes tumbas construidas durante la era Kofun de Japón (desde finales del siglo III hasta el siglo VII). Fueron erigidos para enterrar a la élite y a los líderes de la sociedad, y sus formas, tamaños y métodos de construcción varían según la época y la región. Los orígenes de los kofun se remontan a la cultura anterior de las tumbas de montículos antiguos, y estas tumbas gradualmente se hicieron más grandes y desarrollaron estructuras más complejas.
Los kofun se dividen en tres tipos principales: circular (marubori), cuadrado (katabori), y el más distintivo, el kofun de tipo rectangular con una parte frontal extendida (zenpou-kouenfun). Los kofun circulares son redondos, los cuadrados son cuadrados, y los kofun de tipo rectangular tienen una parte frontal ampliada donde generalmente se encuentra la instalación de entierro. Se cree que los kofun de tipo rectangular se hicieron más comunes a partir de la mitad de la era Kofun, y el tamaño de los kofun se considera un símbolo del poder. Se piensa que los líderes locales que gobernaban a la gente competían por el tamaño de los kofun para demostrar su poder y autoridad, lo que llevó a su crecimiento masivo.
(Imagen cortesía de: OSAKAINFO)
Famosos kofun
Aunque los kofun están dispersos por todo Japón, especialmente en la región de Kansai se encuentran los kofun más grandes. Se estima que hay alrededor de 200,000 kofun en todo el país, y entre ellos, los más grandes están cerca de lo que solía ser el centro político de la era Kofun, en la actual ciudad de Sakai, prefectura de Osaka. Los kofun en el grupo de tumbas de Mozu-Furuichi, como el Gran Túmulo de Daisen, son especialmente famosos, ya que son las tumbas del líder de la corte Yamato, que unificó Japón por primera vez. Los kofun en otras regiones son tumbas de señores regionales que sirvieron al gobierno Yamato. Dos kofun especialmente famosos entre los muchos kofun son el Gran Túmulo de Daisen en el grupo de tumbas de Mozu-Furuichi y el Túmulo de Inarizan en la prefectura de Saitama.
Daien Kofun
El Gran Túmulo de Daisen, también conocido como Ōzen Kofun o Túmulo de Ōyama, es el mayor kofun de tipo zenpou-kouenfun en Japón, construido a finales del período Kofun, a mediados del siglo V, según se cree. Situado en la ciudad de Sakai, prefectura de Osaka, se le conoce comúnmente como la tumba del Emperador Nintoku, aunque no hay evidencia clara de que este último esté realmente enterrado allí.
Con una longitud total de aproximadamente 486 metros, es el kofun más grande de Japón. La parte posterior circular tiene un diámetro de unos 249 metros y una altura de aproximadamente 35 metros, mientras que la parte frontal tiene unos 307 metros de ancho y una altura de unos 33 metros, lo que lo hace enormemente imponente. Además, está rodeado por tres fosos concéntricos, lo que demuestra la magnificencia y el poder tecnológico de la época.
(Imagen cortesía de: ダイヤモンドオンライン)
Inariyama Kofun
El Túmulo de Inarizan, situado en la ciudad de Gyōda, prefectura de Saitama, es un kofun de tipo zenpou-kouenfun construido a mediados del período Kofun, hacia mediados del siglo IV. Con una longitud total de aproximadamente 120 metros, es uno de los kofun más grandes de la prefectura de Saitama y se considera un sitio arqueológico crucial para comprender el poder político, la estructura social y el contexto cultural del período Kofun.
El kofun tiene una cámara de piedra en la parte circular donde se supone que estaba el principal depósito, y se han encontrado importantes artefactos en esta cámara. El descubrimiento más destacado del Túmulo de Inarizan es un objeto de hierro encontrado en la cámara de piedra. Uno de los objetos más famosos es la “Espada de Hierro con Inscripción de Oro” (金錯銘鉄剣 – kinsakumei tetsuken), en la que se encuentra una inscripción importante relacionada con los líderes regionales de la antigua Japón. Esta inscripción proporciona información valiosa sobre la estructura social, las relaciones entre los líderes regionales y los movimientos políticos de la época, siendo un recurso invaluable para la investigación histórica del Japón antiguo.
(Imagen cortesía de: 古墳マップ)
Cultura funeraria y haniwa
Durante el período Kofun, con la construcción de túmulos que honraban a los líderes del gobierno Yamato y a los señores regionales, la cultura de enterramiento se extendió rápidamente. Hasta mediados del período Kofun, se utilizaron cámaras funerarias verticales en los túmulos, mientras que más tarde se volvieron comunes las cámaras funerarias horizontales. Las primeras estaban destinadas a individuos, mientras que las segundas eran para uso familiar y permitían entierros adicionales. Las cámaras funerarias horizontales, como se describe en el Kojiki, tienen una estructura que conecta este mundo con el más allá. Los objetos funerarios variaban según la época; en el período temprano, predominaban los objetos religiosos, mientras que en el período medio, aumentaban los objetos prácticos como armas y arneses de caballo.
Además, al hablar de los objetos funerarios del período Kofun, no se puede pasar por alto las haniwa. Las haniwa son artefactos de arcilla fabricados en Japón durante el período Kofun y se colocaron principalmente alrededor de los túmulos o en la cima de las colinas. Inicialmente, tenían una forma cilíndrica simple, pero con el tiempo comenzaron a tener formas diversas, como figuras humanas, casas, armas y animales. Las haniwa son valiosas pistas que transmiten las creencias religiosas antiguas de Japón, la concepción del más allá y reflejan la sociedad y la cultura de la época.
Las haniwa se dividen principalmente en dos tipos: haniwa cilíndricas sin color y haniwa con formas que representan personas, animales y casas. Se cree que las haniwa cilíndricas sin color se alineaban alrededor de los túmulos para marcar los límites, mientras que las haniwa con formas representativas comenzaron a aparecer en el período medio del Kofun, reflejando el estatus social, la ocupación, la vida cotidiana y las creencias religiosas de los fallecidos.(Imagen cortesía de: ライフハックアナライザー)
La unificación estatal bajo el gobierno Yamato
El surgimiento de numerosos túmulos se debe al hecho de que el gobierno Yamato unificó por primera vez Japón y buscaba mostrar su poderío a la población. Ahora, exploraremos qué tipo de gobierno era el gobierno Yamato.
Tras el declive de Yamatai-koku, que había alcanzado su máximo esplendor durante el período Yayoi con intercambios con la China de la dinastía Han y Wei, y la muerte de su líder Himiko, regiones como Kibi, Izumo y otras en el área de Kinai (Kinki) comenzaron a fortalecerse. Como resultado, el poder se consolidó en la región de Kinai, y el gobierno de Yamato, como se le conoce, se convirtió en la principal fuerza gobernante en Japón. Liderando este gobierno estaba el “Oukimi” (Gran Rey), respaldado por prominentes líderes de Kinai y los poderosos señores regionales que apoyaban al gobierno de Yamato.
Sin embargo, los detalles sobre el surgimiento del gobierno de Yamato pertenecen a un período conocido como el “siglo perdido”, y los registros creíbles datan a partir del siglo V. Las principales fuentes de información sobre este período son el Kojiki y el Nihon Shoki, con este último incluyendo descripciones del reinado del décimo emperador, el Emperador Suujin, quien fortaleció el gobierno de Yamato. Durante el reinado de Suujin, se realizó el primer censo en Japón, se impusieron impuestos, se construyeron canales de riego y se enviaron flotas de barcos y generales para expandir la influencia diplomática y territorial. Estas políticas llevaron al gobierno de Yamato a destacarse como una autoridad centralizada, y para mostrar su autoridad, se comenzaron a construir enormes túmulos.
El gobierno de Yamato adoptó la cultura ritual del período Yayoi como parte de sus ceremonias de corte, reflejando reverencia hacia los dioses en su política. En el período inicial del período Kofun, justificaron las invasiones a otros países como una extensión de la fe correcta en los dioses. Sin embargo, en el período posterior del Kofun, con el aumento del poder de los señores regionales, el gobierno de Yamato no solo dependía de los espíritus divinos, sino que también se centraba en la gobernabilidad institucional. En este proceso, establecieron puestos clave en el gobierno central, como ministros y líderes, así como gobernadores regionales para administrar las provincias y acompañantes de habilidades para apoyar a estos gobernadores. Se estableció el sistema de clanes y apellidos con el fin de mantener el orden de clases y facilitar el gobierno y la supresión de rebeliones. De esta manera, adaptándose hábilmente a las circunstancias, el gobierno de Yamato continuó gobernando.
La diplomacia con Corea y lo que los inmigrantes trajeron a Japón
En el Japón del período Kofun, mantenía estrechas relaciones con Baekje y llevaba a cabo una diplomacia activa con los diversos estados de la península coreana. En la península, Goguryeo, que buscaba expandirse hacia el sur, se aliaba con Silla y competía con Baekje por el poder. Para contrarrestar esta alianza entre Goguryeo y Silla, el Reino de Wa se aliaba con Baekje y profundizaba el intercambio de tecnología y cultura. A través de este intercambio, se introducían en el Reino de Wa técnicas para la producción de cerámica Sue, caracteres chinos y el budismo, la cultura ecuestre, la tecnología de la forja de hierro y el acero, entre otras cosas.
El Reino de Wa también participaba en las guerras en la península coreana, colaborando con Baekje y Silla para enfrentarse a Goguryeo, pero gradualmente se encontraba en una posición desventajosa. Como resultado, buscaba establecer buenas relaciones con la dinastía Song en China, presionando así a Goguryeo. Sin embargo, durante el período Kofun, el comercio directo con China era limitado, y no fue hasta el período Asuka que se enviaron misiones diplomáticas a la dinastía Sui, lo que indica que los intercambios a gran escala eran escasos hasta entonces.
(Imagen cortesía de: 趣味悠遊・古代を訪ねて)
El fin del período Kofun
El fin del período Kofun fue provocado por cambios políticos y culturales a mediados del siglo VII. Durante la era en la que el Príncipe Shōtoku actuó como regente, se puso gran énfasis en la introducción y difusión del budismo, y en lugar de los antiguos kofun, estructuras budistas como el Templo Asuka y el Templo Hōryūji se convirtieron en los nuevos centros religiosos. Este cambio indica una transformación en los valores y la espiritualidad de la sociedad.
En el año 710, la Emperatriz Genmei construyó la capital Heijō-kyō y trasladó allí la capital. La construcción de esta capital estuvo influenciada por la dinastía Tang y marcó el comienzo de una nueva era en la planificación urbana y la administración estatal de Japón. Para este momento, la construcción de los kofun había cesado casi por completo, y su papel como símbolos del estatus y el poder en la sociedad aristocrática había llegado a su fin.
Además, la promulgación del Código Taihō en 701 estableció un estado basado en el sistema ritsuryō, organizando un sistema legal y un mecanismo político centralizado. Esto llevó a la disminución del poder de los clanes regionales característicos del período Kofun, fortaleciendo el control del gobierno central.
Estos cambios colectivos, durante la transición del período Kofun al período Nara, involucraron transformaciones significativas en la estructura social, el sistema político y las perspectivas religiosas, marcando el fin del período Kofun y el comienzo de un nuevo capítulo en la historia de Japón. (Imagen cortesía de:なら旅ネット)
